狛犬とか 神社とか

こちらのページは、前ページ「垂裕神社（秋月城下町）」の続きという位置づけです。

前ページでは駐車場付近、杉の馬場、瓦坂、梅園公園、垂裕神社一の鳥居、黒門、垂裕神社参道の写真を掲載しました。ここでは垂裕神社参道の先の風景や、湊川社付近の写真を掲載します。

神社についてですが、垂裕神社（すいようじんじゃ）の説明は前ページに掲載していますので割愛します。垂裕神社の御由緒についてはこのページに掲載している「垂裕神社由来記」の画像と文章をご覧ください。ここでは湊川社について書いておきたいと思います。

 

 

垂裕神社の近くに「湊川社（みなとがわしゃ）」という小さな社（やしろ）がありました。

案内板と社の賽銭箱には「湊川社」と記されていますが、社の上部に「湊川神社」と書いた木札が掲げられていました。「湊川社」と「湊川神社」のどちらが正しい名前なのか管理人にはわかりませんが、案内板に従ってここでは「湊川社」で統一しておきたいと思います。

また、祭神である楠正成（くすのきまさしげ）についても、歴史上の人物として記載する場合の「楠木正成」ではなく案内板に従って「楠正成」表記で統一しておきます。「楠木」と「楠」の違いですが、「楠正成」表記は『太平記』での表現に従った表記になります。

 

 

「湊川社」という名前でわかると思いますが、この神社は「湊川の戦い（1336年）」で亡くなった楠正成を祀った神社です。案内板にも「湊川社（楠公社）」と書いてあります。

建武の新政（建武の中興とも。1333年～1336年）の後、後醍醐天皇に味方した楠正成は「湊川の戦い」で足利尊氏軍と戦い、破れて自害します。『太平記』のクライマックスであるこのお話については、知らない人はいないと思います。

時代は下り、幕末の維新志士らにより楠正成は理想の勤皇家として崇敬され、各地に楠正成が祀られます。

楠正成を祀った神社は一般に「楠社」や「楠公社」と呼ばれていました。明治5年（1872年）、それまで祀られていた楠正成の墓所（摂津・兵庫県神戸市）に明治政府の手で改めて「湊川神社」が創建されます。地名から神社名が付けられましたが、湊川神社創建に伴って、以前は楠公社と呼ばれていた神社も湊川社（湊川神社）と呼び名を変えていったのでしょう。ですので「湊川社」は別名「楠公社」であって「湊川神社」とも呼ばれるのです。

 

 

「湊川社」のもう一人の祭神である菊池武光（きくちたけみつ）は、足利尊氏が室町幕府を開き、後醍醐天皇方が南朝、足利方が北朝に別れて時代が動いていた南北朝時代の人物です。

建武の新政崩壊後、後醍醐天皇は各地に自分の皇子を派遣して味方の勢力を築こうと考え、懐良親王を征西大将軍に任命し九州に派遣しました。菊池武光は懐良親王に味方し、南朝方として幕府方（北朝方）を数度の合戦で破り、九州での南朝方の全盛時代（征西府）を築いた人物です。

しかし3代将軍足利義満の時代になると南朝方の勢いも落ち、11年に亘って覇を唱えた征西府も陥落してしまいます。菊池武光は大宰府を追われ、高良山攻防戦の最中に亡くなります。

明治時代になると建武中興十五社の1つとして熊本県菊池市に菊池神社が創建され、武光も祭神となります。以降、菊池武光も南朝方としての忠勤が評価されますので、楠正成が祀られたこの「湊川社」へ合祀されたのではないでしょうか。

 

 

ちなみにネットで検索していたら、この「湊川社」は菊池武光創建だと書いてあるサイトを見つけました。湊川社の案内板に「菊池武光、楠正成を祭神とす」と記載されているため、おそらく「菊池武光が楠正成を祭神とした」と読まれたのだと思います。確かにちょっとわかりにくい表記ですよね。

管理人は菊池武光創建ではないと考えています。菊池武光が生きていた時代（南北朝時代）は楠正成は神格化されていませんので（神格化されるのは、少なくとも水戸光圀が楠正成の墓所に碑を建てた元禄5年前後だと管理人は考えます）、この文章は「菊池武光と楠正成を祭神とする」と読むべきだと思います。もちろん管理人は専門ではありませんので、本当かどうかは知りませんけどね。

 

 

案内板によると、湊川社は別の地に創建されていたものが明治中期にこの地に遷されたとのことです。

秋月氏は菊池武光に味方して南朝方として戦っていますので、その関係もあってこの地に湊川社が建てられたのかもしれませんね。

 

地図まで含めて計19枚掲載。

 

 

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